por Guillermo Monsanto

En la época independiente, la historia de los museos se remonta a una iniciativa infructuosa en el año de 1831. Más adelante la Sociedad Económica consolidó la idea el 7 de enero de 1866. Pese a su buen funcionamiento Justo Rufino Barrios suprimió la sociedad y con ella, el museo que operó quince años.

Posteriormente Manuel Estrada utilizaría el Palacio de Mármol (Avenida de la Reforma) con el mismo fin. Éste fue destruido por los Terremotos de Navidad de 1917 y 1918. Jorge Ubico lo reorganizó en el Antiguo Calvario y de allí, antes de la demolición del edificio, se repartió la colección a distintas locaciones durante el gobierno de Arévalo.

En 1945, surge la primera galería de arte entendida como tal. Se trata de Foto Arte, hoy Galería Ríos, que se ha ocupado desde siempre de las expresiones académicas. A principios de los años sesenta Daniel Schafer y Luis Díaz, inauguraron la Galería DS, que vino a ser el modelo de las salas del futuro.

En Guatemala, tanto los museos como las galerías, han jugado un papel paralelo en la conservación, difusión, desarrollo de las artes y sus productores. A nivel estatal siempre se ha padecido por falta de fondos que garanticen su funcionamiento. Su desempeño se ha debido más a la voluntad de sus directores y funcionarios dispersos. Cosa muy diferente ha sucedido con las instituciones dirigidas por la iniciativa privada.

La falta de recursos de las entidades oficiales ha motivado a universidades y empresas, para velar por su desarrollo en todas sus manifestaciones. Los convenios han abierto una nueva perspectiva para las entidades estatales. También se suma y cuenta, la voluntad que manejan los que dirigen galerías privadas ya que se han acercado para brindar diversidad de apoyo y nuevos conceptos relacionados con la museografía contemporánea. •