Los años 70 fueron crueles para los escritores guatemaltecos. Cualquier indicio de inteligencia era visto con sospecha por las dictaduras de entonces. Pero el escritor necesita expresarse, o explota. Es dentro de este contexto de represión que aparecen dos grupos importantes dentro de la historia literaria del país: La Moira y Rin-78. El primero, conformado por estudiantes y profesores de las humanidades está orientado al teatro. El segundo, más heterogéneo, está conformado por poetas, cuentistas y novelistas, cuyo afán principal es precisamente el de unirse para poder publicar en situaciones tan adversas. Aunque estos grupos no estaban ligados a ningún grupo político, legal o clandestino, esto no significaba que no hubiera entre sus miembros una preocupación por lo que atravesaba el país. Luz Méndez de la Vega perteneció a estos dos grupos.

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El 7 de enero se cumplen 20 años del fallecimiento de uno de los escritores fundamentales del siglo XX: el mexicano Juan Rulfo. Nacido en el estado de Jalisco en 1918, Rulfo literalmente cargará el lugar de su nacimiento a cuestas, al igual que los personajes en sus obras. Escritor poco prolífico, Rulfo es de esos raros y extraordinarios casos en las letras de un autor que logra consagrarse con solamente dos libros en su haber: el libro de cuentos El llano en llamas (1953), y la novela Pedro Páramo (1955). Sus obras completas cubren más o menos cuatrocientas páginas, pero su obra es de tal densidad que aún hoy los críticos, profesores, estudiantes, y amantes de la literatura en general, siguen adentrándose en su obra, leyéndola, y claro, disfrutándola.

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Todo pareciera repetirse; hasta este instante en el que quisiera hacer mía esta época. Sin embargo, se me escapa como pez entre mis manos, como el invierno o la risa o el llanto. Es esta la época de las prisas y las listas, de la nostalgia, de los recuerdos. Una época que, con mayor razón, podría servirnos de excusa para meditar y preguntarnos qué hemos logrado hasta ahora y hacia dónde vamos.

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Entre las zonas fronterizas de Guatemala y México se desenvuelve la historia de Reinaldo, el arriero que va con la confianza puesta en la mula madrina. El lector recorre lueguito el camino de herradura y escucha el ruido que hace la campana-cascabel de la mula capitana al entrar a un pueblo; siente el olor de los pishtones, de los tamales, del aguardiente y de la sangre justiciera; ve al mecapalero con cacaxtlis repletos de telas, ponchos, ollas y comales y se transporta hasta principios de siglo en la margen del Usumacinta, cuando todavía vendían a los peones. Conoce a la Catalina, Doña Eduviges, don Lupe, a la jija de cien mil putas de la bruja Dolores Sánchez, al enano que embate con el mismísimo demonio que surge entre nubarrones con olor a azufre y al cazador incansable de las luces de panteón.

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La conocí hace pocos años. Me sentaba en un escritorio a escucharla dar clase dos veces por semana. Durante los meses que fui su alumna descubrí al ser maravilloso que se encuentra dentro de la escritora, periodista, feminista y poetisa. Allí, al frente de sus alumnos, se destapaba un ser de carne y hueso que nunca escatimó en deslumbrarnos con su energía, alegría y entusiasmo por la vida. Más que lucirse con su sabiduría, como lo hacen tantos que se disfrazan de eruditos, nos iluminaba con su amplia sonrisa, su desbordada sencillez y su inmenso humanismo. Y allí de pie, sin saberlo y sin proponérselo fue tejiendo en mí, como la arañita a su tela, la inquietud y el desenfreno que produce un nuevo despertar.

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Nací el 11 de septiembre de 1844 en mi hermosa Cuba donde me dediqué al periodismo y publiqué mi primer poemario titulado La regeneración de Bayamo. A los 33 años encontré refugio político en Guatemala mientras luchaba por la independencia de mi patria. Trabajé como catedrático de literatura en la Facultad de Derecho y también como asistente en la Biblioteca Nacional y aquí me quedé enraizándome, aprendiendo a amar a este país con sabor a maíz y olor a incienso.

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La obra maestra de Frida Kahlo no tiene precedentes en la historia del arte porque sus cuadros exaltan las cualidades femeninas de la verdad, la realidad, la crueldad y el sufrimiento que hasta entonces no habían sido manifestadas. Ninguna mujer plasmó antes en imágenes la misma poesía agónica que Frida.

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Me atrevo a soñar con un mundo mejor, donde no haya guerra ni hambre ni miseria. Donde haya en cada esquina libros que nos cuenten la historia y nos brinden la esperanza de que la educación sea la vía para el desarrollo. Un lugar donde, en vez de invertir para destruir, se invierta para crecer como seres humanos, con una formación del alma y un cultivo inequívoco hacia los valores morales y patrióticos. Donde abunde el entusiasmo por la vida y la fe hacia el futuro. Me atrevo a soñar con que hay gente que sí cree en lo que no se ve, personas que miran más allá de lo tangible y pueden transmitir ese sentir a los demás.

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Llovía la noche en que me encontré a Roque Dalton bebiendo cerveza en un bar del centro de San Salvador. Me invitó a sentarme en su mesa e iniciamos una conversación que duró toda la noche. Así de simple, comenzamos hablando de nuestra patria, ese pedazo de tierra de donde ambos salimos exiliados en tiempos distintos.

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Después de una intensa jornada de trabajo, el 24 de abril de 1980 falleció en París, Alejo Carpentier. Como testimonio de su inextinguible pasión por la literatura nos dejó la cuartilla a medio escribir de una novela sobre la vida de Paul Lafargue. Llevaba desde 1966 desempeñando el cargo de ministro consejero de la embajada cubana en Francia. Durante estos años, el escritor, periodista y musicólogo profesional había logrado escribir cuatro novelas que, publicadas entre 1974 y 1979, representan la culminación de los ciclos narrativos más impresionantes de la literatura contemporánea. Ningún otro intelectual latinoamericano contribuyó con la literatura Hispanoamericana como lo hizo Carpentier.

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“¿Pero qué hay de grande en mi poesía?” preguntaba sorprendida la poetisa al ser aclamada Juana de América en 1929; y es precisamente eso: que no lo sabe.

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En este número me complazco en compartir a esta maravillosa argentina que creó, poquito caminando y otro poquito a pie, al personaje, entre muchos otros, de Manuelita, la tortuga que ha pasado de generación en generación hasta convertirse en un clásico de la literatura infantil argentina. Su obra cuenta con más de cuarenta títulos de poesía y cuentos infantiles, más de una docena de recopilaciones de sus poemas para adultos, prólogos, ensayos y artículos (que son un hito en la historia del periodismo y que en su momento pusieron al derecho el reino al revés en el que vivía Argentina) y como si fuera poco también discografía, teatro y cine.

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La voz indiscutible de Rubén Darío constituyó, desde el primer momento, como genio intemporal. Todos lo obedecieron, tanto en España como en América. En París se le recibió como un verdadero innovador de poeta superior convirtiéndose en el más admirado e imitado escritor de su época. A la sombra de Darío nos amparamos cuando queremos conocer a toda una generación y la posterior.

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Su nombre sabe a poesía, a dulzura; su vida fue toda entrega. Entrega a sus hijos, a su país, a buscar la justicia, a la igualdad de la mujer, a la caridad y al amor. Si hay alguien digna de ser recordada es Alaíde Foppa, escritora, activista y mujer desaparecida en diciembre de 1980. De padre argentino y madre guatemalteca, Alaíde nació en Barcelona en 1914 y vivió en varios países pero su corazón estuvo siempre en Guatemala, donde llegó en 1944. Allí conoció a su futuro esposo, el ministro Alfonso Solórzano, con quien procreó cinco hijos. Doce años después abandonaron el país para instalarse en México debido a la posición izquierdista de su marido. En México, Alaíde dio clases en la UNAM, en la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales fundó e impartió la materia “Sociología de la Mujer”, publicó críticas de arte en suplementos culturales, creó el programa radiofónico “Fondo de la mujer”, participó en mítines de solidaridad en apoyo a las causas justas y las luchas sociales, fundó además la revista FEM.

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Fue tan hondo su dolor en el destierro que no encontró más alivio que escribir sobre América. Landívar inmortalizó en el tiempo lo que se desvaneció en el espacio, y alejado de su Guatemala describió con una gran pasión poética el paraíso perdido que no encontró en el Viejo Mundo. La primera edición de su Rusticatio Mexicana se agotó en un año y la segunda apareció en Italia con algunos cambios.

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